An Elephant of One's Own

Es fácil olvidarte de que vives en un mundo absurdo. Fácil pero no recomendable (en aras de la salud mental). La literatura ayuda. Ayuda tanto a recordarlo (Nietzsche, Kafka, Camus) como a soportarlo (Marco Aurelio, Shakespeare, Chekhov, Joyce, TS Eliot). La historia ayuda. Ayuda el saber que, contrariamente a lo que nos quieren hacer creer, tener un cuerpo de policía no es algo básico y necesario en cualquier sociedad grande y desarrollada; muy al contrario, antes del s. XVII el mundo no conocía fuerza policial alguna, y Inglaterra tuvo que esperar hasta 1829 para tener su primer cuerpo de policía uniformada, evidentemente no armada (salvo con el típico tolete) y no demasiado popular (es decir, su existencia se debió a un capricho de políticos y no al clamor popular "por favor, queremos gente uniformada que mate a los desarmados que lucen color de piel equivocada, o que entregue a manifestantes a bandas de asesinos, o que torture a estudiantes de colegio por unas acusaciones no c...

Entre las muchas razones por las que el turismo en Ecuador tiene un excelente futuro, una de las menos comentadas es la que descubrí al poco tiempo de llegar a este país hace cosa de diez años: que Ecuador es de los pocos lugares en el mundo donde puedes descubrir si tienes cara de ingeniero o no (o "de no", ahora que lo pienso). Sucedió, si bien recuerdo, cerca de la Bahía: yo iba caminando a solas cuando de repente un desconocido de unos 45 años, que lucía un traje algo descosido, me saludó con un efusivo "hola, ingeniero, cómo va todo". Le devolví el saludo con esa cautela y esa suspicacia que nacen inevitablemente del hecho de no ser ingeniero y de no haber sido jamás ingeniero. El hombre intentó extender la conversación, a base de un torpe conato de cold reading : al final me cansé y me despedí de él con un "creo que usted se equivoca, no soy el que piensa". Pero me alejé sabiendo algo nuevo, algo que ni siquiera había sospechado hasta ese momento: qu...

Ayer, en un artículo tristemente hilarante firmado por un tal R. Correa, en el Telégrafo, el autor sostiene, acerca de la matanza del 15 de noviembre de 1922, que " Para nuestros trabajadores la lección histórica de esa matanza es reconocer a sus verdaderos adversarios ". Por fin podemos estar de acuerdo en algo. Si una institución envía gente armada con el fin expreso de matar a cuantos se interpongan, creo que es razonable considerar a esa institución como tu "verdadero adversario". Y en el caso mentado, nadie lo duda, la institución en cuestión fue el Estado nacional, bajo la dirección de su Presidente, un tal Tamayo, cuyas propias palabras lo acusan. Así que, si nos basamos en el episodio en cuestión, el enemigo primordial de toda persona en todo lugar que tenga la pretensión de poder circular tranquilamente por las calles (porque en la matanza de 1922, no hacía falta nada más que eso para convertirse en carne de fusil)  es el Estado, y en especial, su máximo r...

Últimamente me estoy debatiendo sobre la conveniencia de seguir con este blog. Tal vez lo deje como monumento a la capacidad humana de perder el tiempo en empresas infructuosas; tal vez, en un arranque de obsesión higiénica, lo envío a la papelera, para entonces poder disfrutar de la sensación de estar "limpia y segura toda el día" como dicen en los anuncios de toallas sanitarias. De hecho, ahora que lo pienso, tener un blog puede que sea lo más parecido a la menstruación que un hombre puede experimentar. Cada 28 días, más o menos (aunque mi calendario hormonal no es demasiado confiable, como ven) uno despierta con ese dolor íntimo que anuncia la formación de un nuevo post. En el trabajo ese día estás malhumorado y un poco ausente. Cuando el post ya bajó, te sientes como manchado, y esperas que nadie lo haya visto. Lo único diferente es que todavía no han inventado los blogs con alas. Este post, sin embargo, no pertenece al ciclo. Digamos que es un simple aborto. Si ...

La información es esencial para el correcto funcionamiento de un libre mercado. De modo que es mi deber informarles a todos mis 3 lectores sobre algunos productos que, para evitar molestias, ellos no deberían comprar. 1. Windows 8. A mí me vino preinstalado en este laptop. Un consejo: cuando compren un laptop, la preinstalación de otra versión anterior de Windows (si es que quieren seguir con este sistema y desoír los cantos de sirena de Apple, de Linux, etc), debe ser el dealbreaker : si no me instalas otra versión que no sea el 8, no te lo compro. En serio. Lo peor que tiene Windows 8.0, entre sus muchísimos defectos, es que tarde o temprano, sin tu permiso , se alistará para instalarte el temido Windows 8.1, que es sencillamente el peor virus informático que se ha creado en toda la historia de la computación. Date una vuelta por Google y verás: miles, tal vez millones de personas han perdido todo, sus programas, sus ficheros de datos, la utilidad de su ...

No creo que quede mucho rato en YT, pero aprovechemos esta ocasión para enseñar a cualquier lector no ecuatoriano lo que el sufrido espectador ecuatoriano tiene que aguantar por parte de los propagandistas del gobierno. Una joya, ¿verdad? además de toda una confesión elocuente de cinismo respecto a los alcances intelectuales del espectador medio, a quien se le supone tan bruto como para que "funcione" el antiquísimo truco de la doncella en apuros que apela al instinto ciego de defensa y de protección. En este caso la pobrecita ultrajada resulta que es "la (verdadera) Libertad", aunque no nos extrañemos si la doncella nos vuelve con otros nombres en lo sucesivo: esta gente tiene de todo menos imaginación. Pero veamos en qué consiste esta "verdadera Libertad" para la SECOM: Libertad para perder poder adquisitivo debido a una errada política monetaria del Estado, sin que los bancos nada puedan hacer para corregirla (0:36) Libertad para recibir sólo aquella...

Ojear la página de Opinión de El Universo a veces es darse cuenta de lo que te falta aprender como escritor. Envidiable esto : ...y sinecuras para algunos iluminados que presumen de felicidad "presumen de felicidad": tres palabras donde otros necesitarían 300. Impresionante. Pero como no soy Iván Sandoval Carrión, aquí van mis 300, sobre el mismo tema, que puede que al final expresen lo mismo, o tal vez no. Veremos. Presumir de felicidad es, por supuesto, presumir de imbecilidad, o si prefieres, de simpleza. Tanto si nace de una fortuita trisomía del cromosoma 21, como si parte de la creencia irracional en un mítico Hombre Barbudo que practica sencillas e indoloras intervenciones dentales While U Sleep, como si irrumpe en tu vida con el éxito de tu segundo sencillo, éxito que te permite (¡por fin!) pasar un domingo tarde en un yate con cinco chicas, provistas de sendas gafas Ray-Ban, onzas de cocaína, videocámaras Sony y reproductores de "música", la felicidad siemp...

Creo que la afición por los dinosaurios es cosa de familia, aunque en mi propia niñez yo rápidamente me desilusioné con los diplodocus (demasiado extintos para mi gusto personal) decantándome al final por sus sucesores, los pájaros. Tengo un sobrino que fue dinosauriano en su lejana juventud, y ahora le ha tocado el gen a mi propio hijo, que no sabe sumar todavía sin dedos, pero maneja YouTube como un as de la informática, y descubrió rápidamente cómo acceder a esos videos donde un chancho mal dibujado hace carrera de sprint contra un pterodáctilo, o donde a los rugidos de un gorgonopsio les acompaña una canción un poquito Death Metal sobre ese sentimiento que uno a veces tiene, de ser, pues eso, un monstruo. Yo ejerzo de Filtro Parental algo benévolo, pero al final me harté tanto de ver tantas veces la misma escena de un niño que dice a la profesora "no abras esa puerta", que decidí investigar su procedencia. Resulta que no era de Jurassic Park, sino de una serie británica ...

Me reí como un desagüe cuando vi esto en la web de la IESS. "Con Honestidad somos parte de un Gran Equipo", por encima de una imagen donde el encargado de Photoshopear las cabezas encima de los hombros de los supuestos miembros del "equipo" sorprende por su altísimo grado de incompetencia. Y es verdad: hay engaños tan burdos que la mentira pasa a ser una especie de honestidad sucedánea. Sin duda a los de la IESS les falta algo de práctica, todavía, en ese arte con que los soviéticos hacían desaparecer de las fotos a los Trotsky, a los Zinoviev, etcétera, mucho antes del desarrollo de las técnicas digitales de ahora, o con el que un Correa quiere desaparecer a los betuneros de la historia guayaquileña. Al pobre de la silla de ruedas parece que tiene la pierna izquierda ocupada entre las fauces de un gorgonopsio... lo que me recuerda, tenía que ofrecerles una crítica de la primera, segunda y tercera serie de Primeval . Todo llegará a su debido tiempo. Mientras, la ri...

Así que ahora, puedes publicar en tu Facebook una foto (tomada por el turista japonés que se encuentre más a mano) en que apareces sentado/a en un banco público, esperando mientras a tus zapatos les saca brillo un niño hecho enteramente de metal y con aspecto levemente dickensiano. Esto, detrás de la foto donde apareces con el payaso de McDonalds que te rodea el hombro con su brazo de fibra de cristal pintada. Con algo más de dificultad, y cierta dosis de nocturnidad y alevosía, podrías algún día insertar tu cara entre el suelo y las posaderas de la Niña Que Orina (Jeanneke Pis), en Bruselas, hermana según dicen del famoso Manneken Pis, de la misma ciudad, retoño de una larga línea de estatuas que invitan a saciar la sed a la vez que una morbosa curiosidad por los water sports . En cambio, si lo que buscas es taponear un orificio anal demasiado propenso a dejar escapar malolientes gases (supongo que eso es para lo que fueron inventados los butt plugs : si sirven para otra cosa...