An Elephant of One's Own

Disgruntled of Chipping Norton writes: Entre clases hay sueño. En la escuela del milenio hay hamacas donde los profesores hacen siesta, pero en la vida real no. Hay que acomodarse como sea. Hay unos tres bancos de madera en el Malecón donde níngún guardia te ve, puedes echarte un ratito usando tu maletín como almohada, y casi perder el conocimiento al lado del Guayas, viendo de reoreja lo que podría ser un phalarope, a solas con su entrañable gusano. Sin embargo, ayer al ingresar en el Malecón vi a un representante de la FPPPM en plena entrada, con su mesa llena de CDs y sus enormes amplificadores, y vi mi sueño, como en Macbeth, asesinado. Porque dondequiera que se asiente la FPPPM, allí no hay ni paz, ni descanso, ni libertad, ni tranquilidad. Sólo hay el tema principal de Titanic , y Chiquitita , de Abba. La Fucking Peruvian Pan Pipes Mafia creo que es, o alguna vez fue, una facción dentro de Sendero Luminoso. Su filosofía y praxis revolucionaria consisten en promover la desesperaci...

Algunos dicen que es mi hermano (joven). Puede haber cierta semejanza, pero no es así. Le conocí en un foro de Internet hace cosa de ¿15 años?, donde si recuerdo bien el punto de consenso era lo atractivo que resulta cambiar todos los s por f en un texto, basándose en la semejanza de estas letras en ciertos manuscritos antiguos, cuyo estilo también uno intentaba reproducir en lo posible. Ahora está aquí: ha traido la traducción de Beowulf de Seamus Heaney, el Sir Gawain de Tolkien y un montón de tesoros más. Ayer fuimos a la despedida de una comadre mía durandeña que se va a la Yoni el miércoles que viene ( many are called, but few are chosen ). Ahí estaban todas las que ella describe como "bandidas": la bailarina set . Fue una ocasión valiosa para determinar si en realidad sigo siendo británico o si la mutación aleatoria me ha arrastrado tan lejos de mis origenes que ahora soy simplemente mei generis . He aquí los resultados. Yo no bailo, salvo en estado de manifiesta embr...

Últimamente estoy viendo muchas listas improvisadas de rasgos, costumbres y situaciones "típicamente ecuatorianos" (Twitter, SoHo). Hay una situación cuya ausencia en esas listas me sorprende. Es ésta: Llego al Luis Vernaza con diez minutos de gracia. Como cada día, paso por la gasolinera ("On The Run") para abastecerme de Coca (últimamente la Pepsi escasea, posible síntoma del Fin del Mundo que se avecina). Lo de siempre: la Coca, los Halls, el tabaco. Tres dólares y pico. Acabo de sacar del cajero un billete de veinte.  - ¿No tiene suelto?  - No.  - Lo siento. No tengo cambio. Me voy con mi billete (y sin Coca) a la tienda de la esquina. - ¿No tiene suelto? Me cago en la gran Puta de Oros. Se acabó en tiempo, hay que fichar. Prescindo de cola, y guardo mi billete para la hora de comer. - Una empanada de carne, y una Pepsi descartable (para lectores españoles, desechable). .... Tenga. - ¿No tiene suelto? - No. - Lo siento, pero.... ¿Ya entendieron? Puedo estar equ...

Ya me estoy hartando de ver "análisis" que pretenden demostrar que en un referendo, cuentan los votos nulos y blancos como "votos válidos". De acuerdo que tanto la Constitución como el Código de la Democracia carecen de claridad y de definición sobre este punto, pero en tal caso lo indicado es echarle un vistazo a la jurisprudencia, a la tradición y a la costumbre, si cabe internacionales (de los cambios constitucionales a nivel de otros países, no hay apenas ejemplos donde hayan sido con mayoría absoluta de los electores , simplemente porque en esos países el voto no es obligatorio y el abstencionismo le quita esa posibilidad a cualquier propuesta mínimamente reñida). O si no, usar un poco el coco. Si un voto válido es un voto "donde la voluntad del elector es inteligible", evidentemente el nulo y el blanco no lo son, pues no podemos saber qué proporción de esos votos son achacables al analfabetismo, o a la jaqueca, o a las prisas, o al cinismo, o a una a...

La verdad, empiezo a sentir que este premio no es suficiente. Debe de haber alguna manera más directa y sencilla de expresar ese asombro que causa la noticia de que tanto el nuevo ministro de Justicia como el propio Correa de repente se han enamorado de los polígrafos , conocidos equivocadamente como "detectores de mentiras", hasta el punto de que Correa le haya retado a Carrión a someterse a esta "prueba", mientras que el flamante Ministro anuncia que el pintoresco cacharro se convertirá en una prueba estándar para el cuerpo de la Policía Judicial. El problema es esto, y es tan sencillo que creo que hasta un adulto es capaz de entenderlo: los llamados "detectores de mentiras" no detectan mentiras . Dicho de otra manera, son absolutamente inválidos e inútiles para el propósito al cual se les quiere destinar, y esto no es mi opinión parcializada, sino un hecho demostrado por numerosos estudios, entre ellos una encuesta de expertos en la materia que consensu...

Acabo de escribirle a un amigo en Inglaterra, intentando explicarle las costumbres de este país en cuestión de resolución de conflictos. La analogía más útil que se me ocurrió fue el llamado "juicio por combate", costumbre germánica medieval en que un conflicto que no se podía resolver de otra forma (por falta de testigos o lo que fuese) se resolvía mediante un combate personal entre dos hombres armados. Este ejemplo me resultó útil para explicar el peculiar sistema de conteo de votos que se practica aquí en Ecuador, en que cualquier discrepancia se resuelve de similar forma a la que hicieron famosos los valientes y sin par Amadís de Gaula, Palmerín y similares, flor y nata de la caballería de su tiempo. Así, a mi amigo que acaba de votar en un referéndum sobre el tema del sistema de votación en elecciones generales allá en su país, y que, muy a su pesar, no vio nada de batallas campales ni de espectaculares muestras de habilidades marciales, pude por fin hacerle entender que...

Hace unas semanas una amiga mía y compañera de trabajo, la Vicenta, a la que todos dicen Flaca, fue atropellada mientras cruzaba la Vía Samborondón más o menos a la altura de Riocentro. Ahora se encuentra bien, pero estuvo hospitalizada tres días. La parte más complicada del asunto, sin embargo, vino después. Por supuesto que cuando me enteré del accidente fui a verla en el hospital. Allí estuvimos charlando como dos horas: ella me explicó que el conductor acababa de dar la vuelta en el cruce de carriles, que estaba acelerando, y que cuando se produjo el accidente, como es habitual aquí, se dio a la fuga, pero algún testigo que se encontraba cerca consiguió coger la matrícula del carro. Ella fue arrastrada varios metros y sufrió diversas fracturas. Yo le dije que si la policía tenían la matrícula del carro, seguro que tarde o temprano darían con el culpable, y ella asintió. No pensé más del asunto. Unas dos semanas después de su salida del hospital, volví a tene...

El Coronel Carrión es inocente. Eso ya lo dijimos (al tiempo que señalamos que tiene un abogado que flacos favores le hace en las entrevistas), pero ahora ha quedado demostrado más allá de toda duda razonable. Resumiendo lo reportado por El Comercio : La Fiscalía no se siente con valor ni para hacer declarar a sus 42 testigos. Prescinde de la mayoría de ellos, y se queda con los que ya declararon. Los que ya declararon fueron incapaces de sostener la acusación hecha por el mismo Presidente (recordémoslo: acusación que no figuró en la declaración jurada que hizo el mismo sujeto, sino que apareció de la nada luego de que el Coronel hizo una entrevista cuyo contenido no le gustó al Sátrapa). Sobre el cuento del candado que en versión de Correa impidió su ingreso al recinto hospitalario, el propio Fco. Latorre Salazar, " amigo fiel " de Correa que ese día le acompañaba en todo momento, tuvo que admitir que no vio tal cosa (tampoco pudo identificar a los policías supuestamente res...

Tendría catorce años, y un cómic de frecuencia más o menos semanal, titulado "The Increddibul Advenchaz of Demon" (el caos ortográfico formaba parte del house style ). Al dibujar de frente el personaje principal, epónimo, una especie de Batman con barba que habitualmente vencía a razas de alienígenas que lucían sospechosa semejanza con los profesores de mi colegio, sentí una curiosa tentación, en el último momento, de colocar algo en su mano derecha. Me salió, sin pensarlo, un objeto aproximadamente cilíndrico. No podía ser una pistola láser, pues ya llevaba una de ésas en la otra mano. Dudé un par de instantes, y después anoté debajo, en mi desgreñada mayúscula habitual: "ALUMINIUM SOSSIDGE". Ya no hay vuelta atrás. Por supuesto que todo ser humano de raza masculina dispone de su propia salchicha de aluminio. Algunos le encuentran utilidad, otros no mucho. Está ahí. Hay veces (sobre todo al despertarse) que a uno le da gana de tenerla en la mano. En otros momen...

Según El Universo , El presidente ecuatoriano Rafael Correa "solicitó" y "aceptó" supuestamente financiación de las FARC durante la campaña electoral de 2006, señaló el IISS en un informe elaborado a partir del material informático del ex jefe rebelde Raúl Reyes y divulgado este martes en Londres. "Los archivos y otras fuentes sugieren colectivamente que Correa solicitó personalmente y aceptó fondos ilegales de las FARC en su primera campaña electoral en 2006", y que "el respaldo político y financiero de la guerrilla jugaron un papel en asegurarle la victoria", subrayó el informe del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos británico (IISS). Lo extraño es que el propio sitio web de la IISS no dice ni pío de esto. Eso sí, entre las FARC y Chávez nos da algunas pistas sobre ese romance de folletín, que al venezolano de a pie le interesarán creo que bastante. Reproduce un artículo de prensa que habla de "coqueteos" de las FARC con ...

Hay escándalos que son simplemente escándalos. Hay otros que son más que eso. Te hacen sentir enfermo, asqueado, te hacen cuestionar tu fe en la especie humana. Entre los años 1976 y 1979 el gobierno británico (entonces laborista, es decir socialista de pura cepa) sometió a más de 80 mujeres que querían inmigrar en el R. hU. por la vía de un proyectado matrimonio con un residente, a " pruebas de virginidad ", llevadas a cabo en el mismo aeropuerto por "oficiales de inmigración". Puesto que la no virginidad no es un impedimento legal para casarse en el R.hU., no queda muy claro el motivo de estos exámenes, y lo único que se me ocurre es que las autoridades de inmigración estaban dispuestas a negar el derecho de inmigrar a las no vírgenes alegando que "su cultura" (y no las leyes del país) impedía la celebración de tal matrimonio. Es decir, a la violación del derecho a la intimidad (hablemos claro: se trata de indecent assault ), se suma el racismo inst...

" Ardo por un semental que me llene toda " es el llamativo título de una obra que en el 2007 ganó el Primer Premio del Salón de Julio en Guayaquil, reportándole a su creadora, Gabriela Chérrez, la suma de diez mil dólares. Ignoro de dónde saca la Muy Ijadesulustre Municipalidad de Guayaquil esta plata, si viene de donaciones voluntarias o del bolsillo del incauto guayaco metroviajero. La obra en cuestión, a través de un novedoso medio (esmalte de uñas sobre azulejos de cocina) " pretende transmitir cierta reflexividad sobre la condición femenina –sin universalismos o esencialismos" (estoy citando al blog Río Revuelto , que lo dice con aire de autoridad) utilizando para tal fin un cómic erótico narrativo pintado en los azulejos. Yo no entiendo cómo se puede reflexionar sobre "la condición femenina", tema difícilmente superable en cuestión de universalidad, "sin universalismos", pero siempre fui un canalla. Mejor hubiera sido (según la misma jueput...

La culpa, en parte, es de un tal Albert Guinovart, compositor de la música de la serie ( Nissaga de Poder , "mítica" telenovela de 476 capítulos producida por TV3 de Cataluña hace cosa de catorce años). El tema de presentación no és res de l'altre món , supongo que porque al principio los productores no quisieron arriesgarse, y se limitaron a intentar copiar el formato Falcon Crest/Dallas lo mejor que se puede (la secuencia de introducción es un calco de Dallas, casi desvergonzado): por eso, tenemos una música en la misma línea, meramente funcional. Pero a medida que la serie fue calando entre la gente, el tal Guinovart fue tomando más en serio la ocasión que ofrecía para experimentar. El resultado: música ambiental, eso sí, funcional y de cierta manera convencional para el género, pero con "un toque". Ese toque Guinovart se aprecia mejor en la música que acompaña la recapitulación al principio de cada episodio. Esa música, que según el tío wiki crea "una a...

Un amigo en Inglaterra el otro día me mandó este link . Su único comentario: "ahhh... nostalgia...". Para los cortos de tiempo, es la primera parte de una serie disponible completito en YouTube, una especie de docudrama que cuenta la historia trepidante de dos de los primeros fabricantes británicos de computadoras personales (no confundir con Personal Computers, concepto patentado más tarde por IBM), en su carrera para ganarse un lucrativo contrato con la BBC, para la fabricación de computadoras para fines educativos, allá a principios de los 80. He dicho trepidante . Lo tengo y lo sostengo y lo mantengo y me retengo . Claro que trepidante sólo si eres inglés, es decir raro ( nerds no nos hace justicia, es una cultura ), de lo contrario creo que esta serie sería la apoteosis del aburrimiento. ¿Qué interés pueden tener las múltiples frustraciones de un inventor de incierto talento y voz robotizada, y su ex colaborador convertido en competidor, sobre todo cuando el espectador...

La frase es de Fernando Alvarado, Secretario de (In)Comunicacíón, en su cuenta de Twitter, refiriéndose a una cadena del gobierno titulado "la Verdad sea Dicha", la que se puede contemplar acá , y que según él constituye una "respuesta" a la carta de Fundamedios dirigida al propio Alvarado, acá . De hecho, la frase resulta originar de la propia carta de Fundamedios, con lo cual el tal "respeto y firmeza" de Alvarado supongo que se reduce a una ironía. Echemos un vistazo, en todo caso, a esa "respuesta". La cadena arranca con un "flashback" hacia 2004, y nos enseña, mediante una serie de rápidas imágenes y declaraciones sin contexto (entre ellas, una de Orlando Pérez , del Telégrafo ), que en alguna ocasión anterior (es decir, anterior al actual gobierno) hubo represión contra los medios. Esto no creo que nadie lo discuta, y de hecho, no tiene nada que ver con lo planteado en la carta de Fundamedios, por lo que difícilmente puede servir ...